1、怀孕早期，人绒毛膜促性腺激素(hCG)水平的迅速升高。人们不知道人绒毛膜促性腺激素是否会直接导致恶心，但从时间上来看是非常吻合的：恶心最严重的时候，也是人绒毛膜促性腺激素水平最高的时候。在怀孕早期，另一种激素——雌激素水平的迅速升高，也被认为是引起孕吐的一个主要原因，当然其他激素也可能有所影响。

2.怀孕期间嗅觉和对气味的敏感度提高了。比如，有人在隔好几个房间的地方煎香肠，一个刚刚怀孕的妇女竟然能闻到这种气味，并立刻引起恶心的反应，这种现象并不少见。这种敏感性也可能是雌激素水平升高所造成的。

3.肠胃变得脆弱。有些准妈妈的胃肠道对孕早期的各种变化更为敏感，所以更容易感到难受。

早孕反应一般出现在妊娠8～12周之间，16周左右消失。在这段时间内，腹中胎儿的心脏和神经系统等脏器处于逐渐发育完善过程中，而摄入有毒的或是可能对宝宝的心脏，或是其他脏器造成危害的食物，会导致流产、畸形的发生率增加，适时出现的早孕反应实质上是对胎儿的一种保护。